Drahi cède BFM TV au milliardaire libanais Rodolphe Saadé
«Je suis content pour BFM et Altice Média car pour être associé avec CMA CGM, ce sont vraiment des gens biens.» Xavier Niel au Figaro.
Un séisme, ce vendredi matin, dans l'audiovisuel français. Le Groupe CMA CGM, propriété du milliardaire franco-libanais Rodolphe Saadé, vient d'acquérir 100% du capital d'Altice Média (BFM TV, BFM Business, BFM Régions, RMC Story et la radio RMC), soit tout le groupe du milliardaire franco-israélo-marocain Patrick Drahi. Cette acquisition serait réalisée conjointement par le Groupe CMA CGM et par Merit France, à 80% et 20% respectivement, sur la base d'une valeur d'entreprise d'1,55 milliard d'euros. Réputé proche d'Emmanuel Macron, Rodolphe Saadé dispose d'un canal direct avec le Président. Selon certaines informations, Rodolphe Saadé avait exprimé son intérêt dès le printemps 2023 auprès de Patrick Drahi, P-DG du Groupe Altice, pour racheter son pôle média. L'été dernier, la direction d'Altice Média en attendait alors 2 milliards d'euros pour entrer en négociations. D'autres magnats français, comme le propriétaire de Free, Xavier Niel, ou celui de l'empire Lvmh, Bernard Arnault, et même le Groupe M6 avaient également regardé le dossier. Fragilisé sur les marchés financiers, acculé par une dette de 60 milliards d'euros et bousculé par un scandale de corruption, Patrick Drahi s'est finalement montré prêt à se délester de ses joyaux dans les médias pour un montant «qui reste très élevé, presque 14 fois l'Ebitda», note un banquier d'affaires aux médias français. Le milliardaire franco-libanais va surtout récupérer la très populaire BFM TV, qui reste la première chaîne d'informations en continu de France, et concurrente de CNews, propriété de Vincent Bolloré. La vente d'Altice Média à CMA CGM, qui devra obtenir les autorisations réglementaires nécessaires, devrait être finalisée au cours de l'été 2024. Le timing devra notamment être compatible avec le renouvellement de la fréquence TNT de BFM TV alors que le gendarme de l'audiovisuel (Arcom) a lancé en février le processus de renouvellement pour 15 fréquences de la TNT. De son côté, Rodolphe Saadé se construit progressivement depuis deux ans un empire dans les médias à travers sa filiale média Whynot Média. Elle détient le journal marseillais La Provence, Corse Matin, le Groupe La Tribune (le site économique et le journal La Tribune Dimanche), ainsi que des participations au capital du Groupe audiovisuel M6 (11% et un siège au conseil de surveillance) et du média digital Brut. Ce pôle revendique un chiffre d'affaires de 78 millions d'euros et compte 900 collaborateurs, dont 280 journalistes. Détenir la première chaîne d'information de France va sans l'ombre d'un doute permettre au milliardaire de peser sur le paysage des idées et dans le débat public. À noter enfin que la chaîne I24news, la chaîne israélienne appartenant au mania sioniste Patrick Drahi ne fait pas partie du Deal.
