«On part favoris»

L´ex-baroudeur des Verts, l´un des joueurs ayant participé le plus à des rencontres con-tre l´Égypte, soutient que la bande à Saâdane est capable de réaliser une performance au Cairo Stadium.

L´Expression: Combien de fois avez-vous affronté les Pharaons?

Djamel Menad: Je pense que je suis l´un des joueurs, si ce n´est le seul, à avoir affronté plusieurs fois les Pharaons entre 1984 et 1994.

Quelle a été la rencontre la plus disputée?

Ma première incorporation contre l´Égypte remonte à 1984 dans le cadre des qualifications aux Jeux olympiques. J´étais remplaçant. Ma dernière a été en 1994 sous la houlette de Ali Fergani. Sinon, la rencontre la plus disputée demeure le match retour comptant pour la qualification à la Coupe du monde en 1990. Je me rappelle qu´on étaient très excités et sous pression au vu du match nul concédé à domicile. Les Egyptiens, en dépit du fait qu´ils étaient largement favoris, ont usé de tous les moyens pour faire pression sur nous. Une fois sur le terrain, on a réussi une très belle prestation.

Ces histoires de pression et d´intimidation ne sont pas nouvelles?

Absolument! Tout le monde sait que les intimidations et le jeu des coulisses sont l´apanage des Egyptiens. Ceci dit, il n´en demeure pas moins que la confrontation de samedi est tout à fait différente des autres.

C´est-à-dire?

On a une équipe très dynamique composée essentiellement de professionnels. Ils ont l´habitude de ce genre de pressions. En outre, on part largement favoris avec trois point d´avance et un goal-average qui nous permet de concéder une défaite par la plus petite des marges.

Est-ce suffisant pour aller affronter les Egyptiens chez eux, déterminés à s´imposer par un score large?

Ecoutez! ce n´est qu´une guerre psychologique qu´ils ont déjà perdue du fait de la tranquillité et la sérénité qu´affichent nos joueurs. Et cette campagne de pression continuera jusqu´au coup d´envoi.
Ensuite, tout se jouera sur le terrain et celui qui maîtrisera ses nerfs aura le mot de la fin.

Comment appréhendez-vous cette énième confrontation?

Ce seront des débats très chauds dans tous les compartiments. C´est le genre de rencontre qui se joue beaucoup plus dans la tête.

Quel conseil donnez-vous aux joueurs?

Gardez votre sang-froid. C´est la seule condition pour réaliser un exploit au Cairo Stadium. Tout se jouera dans le premier quart d´heure. Vous ne devez surtout pas subir le jeu durant cette période et tout ira bien par la suite.

Comment voyez-vous la rencontre sur le plan technique?

Ça va être un jeu très ouvert. Les Egyptiens vont entrer avec la ferme intention de nous marquer trois buts. Mais les joueurs ne doivent pas subir le jeu. Ils doivent faire pression sur les Pharaons.