L’ESS en favori face à l’US Monastir

Dans le marathon qui lui est proposé en ce moment (un marathon voulu par elle car elle n´était pas obligée de s´engager dans toutes les compétitions), l´Entente de Sétif retrouvera demain, à 18h, la pelouse du stade du 8-Mai 1945. Il s´agira, cette fois-ci d´en découdre avec l´US Monastir pour le compte de la phase retour des quarts de finale de la Ligue des champions arabe, une compétition chère aux Sétifiens et dont ils sont les doubles détenteurs et qui ne semblent pas décidés à en céder le trophée à quiconque. D´ailleurs, ils semblent bien partis pour accéder aux demi-finales de l´épreuve sachant, qu´il y a 15 jours de cela, ils étaient allés à Monastir décrocher un bon match nul. Bon, parce que ponctué d´un 1 à 1 qui a valeur de succès quand on sait l´importance que revêt le but inscrit à l´extérieur. Effectivement, un 0 à 0, ce soir, sur leur terrain, suffirait aux Noir et Blanc pour atteindre leur objectif. Gageons, cependant, qu´ils ne vont pas jouer pour un tel résultat car il y va de leur statut de champions arabes. Seul un succès serait conforme à un tel club qui domine la compétition depuis deux ans. Il y a que ce sera un match de 90 minutes et qu´à ce titre, il ne faudrait pas enterrer l´US Monastir. Même si elle n´a pas le palmarès et la renommée de clubs comme l´ES Tunis, l´ES Sahel, le CS Sfaxien ou le Club africain, cette formation monastirienne mérite tout le respect. Elle n´a pas été engagée en Coupe arabe par sa Fédération par hasard. C´est son classement en championnat, la saison dernière, qui lui a valu un tel privilège. D´ailleurs, après la 22e journée du championnat de Tunisie, l´US Monastir occupe, seule, la 5e place du classement derrière les quatre équipes que nous venons de citer.
En outre, elle reste sur un succès probant, dimanche dernier, dans les quarts de finale de la Coupe de la Tunisie où elle a battu l´équipe de Gabès sur le score de 3 buts à 0.
Cette qualification pour les demi-finales de la Coupe de Tunisie est de nature à lui redonner l´envie de jouer un mauvais tour à l´Entente, ce soir. L´entraîneur de l´US Monastir, Lotfi Rehim, ne semble pas craindre l´Entente lui qui affirme: «Nous sommes confiants et optimistes pour ce match retour. N´avons rien à perdre et tout à gagner d´autant que c´est l´ESS qui subira la pression de son public et aura à la gérer.» Les Sétifiens savent ce qu´une telle pression peut représenter. Il y a peu, ils avaient donné des signes d´essoufflement en championnat ce qui avait permis à leurs poursuivants de se rapprocher d´eux au classement.
Sans jouer face au CABBA, ils avaient renoué avec la victoire et pour ceux qui avaient des doutes sur leurs capacités à réagir, ils ont, lundi dernier, dominé le CR Belouizdad en match en retard.
Ceci sans omettre que trois jours auparavant, ils étaient partis en Libye, à Syrte précisément, décrocher une victoire en match aller des 16es de finale de la Coupe de la CAF. Une réaction positive susceptible de lui promettre un bon résultat demain soir face à l´US Monastir.