PAYS BALTES
Washington envisage d'envoyer des batteries "Patriot"
Les Etats-Unis envisagent d'envoyer temporairement une batterie de missiles sol-air Patriot dans les pays baltes pour des exercices de l'Otan cet été, ont indiqué des responsables américains de la défense à Vilnius. Ce déploiement de matériels de défense antiaérienne interviendrait dans le cadre d'exercices multinationaux, ont-ils précisé aux journalistes mardi soir. Le secrétaire américain à la Défense Jim Mattis se trouvait hier en Lituanie pour rencontrer près de Vilnius les soldats d'un bataillon multinational conduit par les Allemands et comprenant des Belges et des Hollandais. Ce déploiement serait réalisé dans le contexte de tensions avec la Russie qui a programmé de son côté pour septembre d'importants exercices militaires au Belarus et dans l'enclave de Kaliningrad, située entre la Lituanie et la Pologne. Ces exercices russes baptisés «Zapad» (Ouest) seront l'occasion de présenter de nouveaux matériels et de moderniser ceux déjà en place dans la région militaire de l'Ouest de la Russie, ont relevé les deux responsables. Le voyage de M.Mattis en Lituanie est sa première visite en Europe de l'Est depuis sa prise de fonctions au Pentagone.
