Les Américains en plein déménagement

Il y a ce qui rentre à la maison, ce qui part en Afghanistan et ce qui est légué aux Irakiens ou tout bonnement détruit. A deux mois du retrait de ses troupes de combat, l´armée américaine est en plein déménagement en Irak. Camp Victory, une base gigantesque près de l´aéroport de Baghdad, est un des huit sites en Irak où les soldats américains trient quantités de matériel qu´ils utilisent depuis sept ans, dans le cadre d´un retrait qui doit être terminé le 1er septembre. Passée cette date, ne resteront en Irak que 50.000 hommes de troupes considérées comme «non-combattantes» et qui devront avoir quitté le pays avant fin 2011. Pour l´armée américaine, ce départ ne doit en aucun cas donner l´impression d´un «abandon» du pays, au moment où l´Afghanistan a pris la place de l´Irak sur le devant de la scène. «Nous ajustons la taille de nos forces», a sobrement déclaré dans un euphémisme le général Gus Perna, responsable de la logistique du retrait des troupes de combat. «Plus de 32.000 véhicules ont été retirés d´Irak depuis février 2009». Ils ont pris la route du Sud, en direction du Koweït, d´où ils ont été ramenés aux Etats-Unis ou redirigés sur l´Afghanistan. Par ailleurs, 800.000 pièces d´équipement ont déjà quitté l´Irak par conteneurs. Entre 50 et 70 conteneurs de 20 à 40 pieds partent chaque jour par camion vers le Koweït. Il y a actuellement 84.000 militaires américains en Irak, mais la décision du président américain Barack Obama de retirer les troupes de combat signifie que 34.000 hommes se préparent à partir. Camp Victory est au centre des opérations de déménagement, en coordination avec quatre bases du nord de l´Irak, une dans l´ouest et les deux du sud, par où transite l´équipement qui doit sortir par bateau. Dans la base de la capitale, on compte environ une heure pour «traiter» chaque véhicule, c´est-à-dire pour le répertorier et décider de son affectation future. Le véhicule demeure entre trois et cinq jours à Camp Victory avant de prendre en convoi la route du Sud. Trente à 40 véhicules quittent chaque jour la base, selon des officiers américains. Si on prend en compte les autres bases, c´est un total de 3500 véhicules qui sont sortis d´Irak en juin, soit le «meilleur score» mensuel cette année. «Plus de 60% du déménagement a été effectué et il n´y a aucun problème à ce stade», a déclaré le général Mohamed al-Askari, porte-parole du ministère irakien de la Défense.
Du matériel d´une valeur estimée à 91,4 millions de dollars a d´ores et déjà été donné au gouvernement irakien, qui devrait hériter également de quantité de munitions, dont le déménagement n´est pas rentable.