Le référendum au Sud-Soudan en marche

L´inscription des Sud-Soudanais sur les listes électorales en vue du référendum d´indépendance de janvier commence aujourd´hui à travers le pays et dans la diaspora, un premier pas concret vers ce scrutin historique qui pourrait mener à la partition du plus vaste pays d´Afrique. Environ cinq millions de Sud-Soudanais sont appelés à s´inscrire, d´aujourd´hui au 1er décembre, sur les listes d´un scrutin très attendu, véritable sésame pour les Sudistes mais laissant déjà un goût amer aux Nordistes qui craignent l´implosion du pays. La commission référendaire a mis sur pied 2794 centres d´inscription à travers le pays, 2629 au Sud-Soudan et 165 au Nord-Soudan. Les Sudistes vivant au Nord-Soudan, dont le nombre oscille entre 500.000 et deux millions selon les estimations, ont le droit de participer au référendum. L´ONU a fourni une aide logistique à la commission en acheminant le matériel d´inscription, dont les formulaires, à travers le pays et surtout dans des régions éloignées. «Nous sommes prêts....Il y aura peut-être des délais ici et là, mais nous avons été en mesure de distribuer à la commission le matériel nécessaire à temps», explique Denis Kadima, directeur de la division référendaire et électorale de l´ONU (Unired). La commission électorale a embauché plus de 10.000 personnes - environ trois employés par centre d´inscription, plus le personnel administratif - afin de procéder à l´inscription des électeurs qui se fait essentiellement sur des bases ethniques. Si la logistique est en place pour l´inscription des électeurs, la question de savoir qui peut voter est loin d´être claire et pourrait compliquer la tâche des employés de la commission. Les personnes âgées de plus de 18 ans membres d´une tribu établie au Sud-Soudan avant ou au premier janvier 1956, date de l´indépendance du Soudan et de la fin du condominium anglo-britannique, ont le droit de vote. De même les personnes ne vivant pas au Sud-Soudan mais ayant un ancêtre membre d´une tribu établie avant ou depuis janvier 1956 au sud du pays. Enfin, les personnes n´appartenant pas à une tribu du Sud-Soudan, mais ayant vécu sans interruption dans le sud depuis 1956 ont aussi le droit de vote. Or la commission référendaire n´a pas défini de listes des tribus du Sud-Soudan, peu de Sudistes ont des documents prouvant leur origine, et un nombre indéterminé de Nordistes ont des ancêtres au Sud-Soudan. L´inscription devrait néanmoins aller bon train au Sud-Soudan, estiment les responsables, mais la situation pourrait se corser au Nord-Soudan. «Nous ne savons pas à quel point les employés ont assimilé les critères du droit de vote au Nord et seront en mesure de les appliquer», poursuit M.Kadima. Un délai dans le calendrier d´inscription des électeurs pourrait provoquer un report du référendum prévu le 9 janvier, sujet explosif au Soudan où la méfiance demeure ancrée entre Nordistes et Sudistes qui ont mis fin en 2005 à plus de deux décennies d´une guerre civile à l´origine de deux millions de morts. «La date du 9 janvier s´appuie sur le «meilleur scénario», mais s´il s´agit du «pire scénario» il sera difficile de respecter le calendrier», prévient M.Kadima. L´Union européenne et la Fondation Carter de l´ex-président américain Jimmy Carter observeront le processus d´inscription. L´Organisation internationale des migrations (OIM) doit encadrer l´inscription de la diaspora dans huit pays (Australie, Canada, Egypte, Ethiopie, Kenya, Ouganda, Grande-Bretagne et les Etats-Unis). Mais en Egypte, où vit une importante communauté soudanaise, l´inscription sera «retardée» car les autorités n´ont pas encore donné le feu vert à l´OIM, a indiqué George Benjamin, porte-parole de la commission référendaire.