Les stars de Hollywood brillent à la télévision

La télévision ouvre de plus en plus grand ses portes aux stars de Hollywood, comme devrait le montrer la cérémonie des Emmy Awards, demain, mais pour les vedettes du petit écran le passage au cinéma reste plus difficile. Kevin Spacey, Jeff Daniels, Matthew McConaughey, Woody Harrelson, Jon Voight... De nombreux acteurs nominés, cette année, pour un Emmy, ont bâti l'essentiel de leur carrière sur grand écran. Matthew McConaughey, nominé pour l'Emmy du meilleur acteur, a déjà reçu un Oscar l'an dernier pour Dallas Buyers' Club. Kevin Spacey, lui, en a déjà reçu deux. Pour eux, jouer dans une série à succès ajoute encore un peu de prestige à leur carrière.
A l'inverse, pour beaucoup d'acteurs de séries TV à succès, la transition vers le grand écran reste plus difficile. George Clooney, passé d'Urgences au firmament des stars de Hollywood, «est le dernier à l'avoir vraiment réussie», remarque Glenn Williamson, qui enseigne à la School of Theater, Film and Television de l'université Ucla. Gillian Anderson, vedette de X-Files, Sarah Jessica Parker et ses copines de Sex and the City se sont également faites discrètes sur grand écran à part dans les films tirés de leur série, même si Cynthia Nixon, révélée dès les années 1980 avec Amadeus, s'est faite remarquer au théâtre. A part Jennifer Anniston, cantonnée aux rôles de girl next door et aux comédies, les ex-stars de la série Friends sont aussi restées au petit écran ou dans des rôles mineurs au cinéma. Le même constat s'applique pour Desperate Housewives et Lost, entre autres exemples. Certains ont fait toute leur carrière sur le petit écran: Julianna Margulies, David Duchovny, Robin Wright, décrochant de nombreux rôles au cinéma, mais aucun qui n'a égalé la renommée gagnée à la télévision. Kerry Washington, applaudie autant pour Django de Quentin Tarentino que pour la série Scandal, est l'une des rares à naviguer avec autant d'aisance entre les deux univers, tout comme Claire Danes, découverte dans Angela, 15 ans et starifiée par Homeland, après avoir réussi une carrière longue et variée sur grand écran. Alors que les séries au long cours Mad Men et Breaking Bad touchent à leur fin, reste à voir si leurs très populaires premiers rôles, respectivement Jon Hamm (nominé pour l'Emmy du meilleur acteur), et Bryan Cranston (qui l'a gagné trois fois), vont transformer l'essai.
«Peu importe à quel point vous êtes connu, un rôle au cinéma ne dure que deux heures au plus. Souvent les performances un peu atypiques des stars sont saluées», souligne Ellen Seiter, professeur spécialiste de la télévision à l'université USC. A l'inverse, des rôles de séries télévisées «nous accompagnent pour des mois, voire des années», et «collent inextricablement à la peau de leurs interprètes», ajoute-t-elle. Tom Nunan, fondateur de la société de production B.E.E. et professeur à l'école de cinéma de Ucla, remarque toutefois que beaucoup d'acteurs comiques négocient mieux le tournant vers le grand écran que ceux de séries dramatiques, à l'instar de Tina Fey qui, depuis Saturday Night Live et 30 Rock, est devenue une valeur sûre à Hollywood. Steve Carell, Amy Poelher, Mila Kunis ou Chris Pratt, également venus de l'univers comique de la télévision, voient eux aussi leur carrière décoller au cinéma.
Tom Nunan observe aussi que «de nombreux hommes et femmes de 30, 40, 50 ans sont en mesure de trouver des rôles vraiment intéressants à la télévision alors que beaucoup de longs-métrages n'emploient que des comédiens très jeunes».
Il évoque plus généralement la moindre diversité des rôles dans le cinéma hollywoodien, qui se cantonne surtout désormais aux «comédies, films d'actions ou de superhéros tirés des BD».
«Les studios américains ne font plus de comédies dramatiques, c'est réservé au cinéma indépendant ou étranger», poursuit-il.
A l'inverse, «l'essentiel du travail de fiction aux États-Unis est maintenant dédié au petit écran, que ce soit les vidéos en streaming, le câble, les séries Internet, la vidéo à la demande ou les chaînes hertziennes».
Il en ressort un travail de grande qualité, et «il n'est donc pas étonnant d'y voir des stars de cinéma du calibre de Kevin Spacey ou Matthew McConnaughey», conclut-il.