L’ESS face à un Ahly ambitieux

L´Entente de Sétif s´apprête à disputer, ce soir à Djeddah (18h40 heure algérienne), un des matches les plus importants de sa saison. Il n´est, certainement, pas capital, puisqu´il ne s´agit que du match aller de cette compétition arabe, mais il n´en conserve pas moins de l´intérêt car son résultat peut être déterminant pour la qualification à la finale.
Ainsi donc, la formation sétifienne est parvenue à l´avant-dernière étape de la Champion´s League et il ne se trouvera personne pour lui contester ce droit. Certainement pas du côté d´Ennasr Essaoudi et de Koweït El Koweïti, deux de ses adversaires de la phase de poules qui n´ont pu se qualifier pour les demi-finales. Ces deux équipes ont, d´ailleurs, été dominées par celle de Sétif, même chez elles et le fait que l´ESS ait terminé en tête du classement de son groupe démontre qu´elle était bien la meilleure du lot. Elle ne faisait là que confirmer les belles dispositions qu´elle affichait dans le championnat algérien depuis le démarrage de la saison. Des dispositions qui lui ont permis de s´installer très tôt en tête du classement et de ne pas perdre, à ce jour, cette place. Du moins, jusqu´à aujourd´hui, puisque le vainqueur du derby JSK-JSMB qui se déroule aujourd´hui à Tizi Ouzou délogera l´ESS du poste de leader, peut-être à titre provisoire en raison du fait que l´Entente doit encore disputer un match de championnat contre le MCO.
Il faut préciser que depuis que la Champion´s League arabe existe (elle en est à sa 4e édition), c´est la première fois qu´un club algérien se qualifie pour les demi-finales. Malheureusement, ce dernier se présentera ce soir, fortement handicapé. Il se trouve, en effet, qu´en plus de l´absence depuis plusieurs semaines de Bourahli, il y aura le forfait de Hadj Aïssa et lorsqu´on connaît l´influence qu´a ce dernier sur le jeu de son équipe, il y a de quoi se montrer inquiet pour l´Entente. D´autant que celle-ci reste sur deux résultats assez décevants en championnat même si le match nul obtenu à Bordj Bou Arréridj aurait pu être considéré comme une belle réaction à sa très mauvaise sortie à domicile face à l´ASMO (match nul). L´ESS a connu, en ces deux occasions, un coup d´arrêt qui a permis au duo JSMB-JSK de se rapprocher d´elle au classement général. Mais le représentant de l´Algérie dans cette compétition arabe saura, à n´en point douter, défendre ses chances de qualification ce soir. Du reste, lors de la phase de poules, elle avait battu, par deux fois, le représentant saoudien Ennasr Essaoudi. Elle cherchera à perpétuer cette «tradition» devant un adversaire qui n´est pas un inconnu pour le football algérien puisque le Ahly Djeddah avait affronté le CABBA lors du tour précédent et il n´avait, chez lui, battu les Bordjiens que sur le score de 2 buts à 1 après que les Algériens eurent trouvé, les premiers, le chemin des filets (à Bordj ce fut le CABBA qui l´emporta 1-0).
Les Sétifiens chercheront sans doute à inscrire des buts quand on connaît l´importance qu´ont ceux-ci à l´extérieur. Pour cela, ils devront ne pas se contenter de la défensive. Ils en ont les moyens et ils doivent y croire.