Le Quai d’Orsay met le holà

Le chef de la diplomatie française, Michel Barnier sort de son mutisme en répondant par écrit aux députés français qui protestent contre l´invitation du président algérien aux cérémonies de commémoration du débarquement de Provence le 15 août. La porte-parole adjointe du ministère français des Affaires étrangères, Cécile Bozzo di Borgo, dans une déclaration publique, a précisé que la lettre a été prise au sérieux en haut lieu. Il s´avère, selon la diplomate française, que la réponse écrite, sans, pour autant divulguer son contenu, a fait «l´objet d´une concertation interministérielle». La lettre envoyée lundi dernier au comité des protestataires sera rendue publique «dès qu´elle sera parvenue aux destinataires».
Concernant le contentieux historique qui empoisonne les relations entre les deux rives, la porte-parole de la chancellerie hexagonale s´est longuement attardée sur «le travail de mémoire commun qui a été engagé entre la France et l´Algérie et qui a déjà produit des résultats sur des questions concrètes comme la libre circulation des harkis, la réhabilitation des cimetières français en Algérie et la duplication des actes d´état civil des rapatriés.» Dans le même ordre d´idées, elle a ajouté que les services du ministère des Affaires étrangères ont rendu public un rapport du Comité international de la Croix-Rouge (Cicr) de 1963 sur les disparus français de la guerre d´Algérie dont ils ont dressé une liste. Pour rappel, la contestation à laquelle les autorités françaises tentent de mettre un terme est le fait d´une quarantaine de députés UMP (Union pour un mouvement populaire), le parti au pouvoir du président Jacques Chirac) dont le chef de file n´est autre qu´Alain Madelin connu pour son animosité envers les autorités algériennes. La poignée de parlementaires avaient adressé, à la mi-juillet, un véritable brûlot dans lequel ils vilipendent le président algérien pour ses propos qu´ils jugent incongrus envers les harkis. Bouteflika les avaient traités, dans une déclaration antérieure de «collabos». Certains iront jusqu´à exiger que le chef d´Etat algérien se ravise et demande des excuses. L´un d´entre eux, Claude Goasguen, député de Paris, a estimé ce mardi qu´il (le président Bouteflika) devrait se désavouer et «revenir sur ses propos». Ces parlementaires qui veulent semer la discorde sont relayés par l´Union nationale des harkis (UNH), représentant les Algériens ayant servi comme supplétifs dans l´armée française pendant la guerre d´Algérie (1954-1962). Les membres de cette organisation s´indignent et se disent «profondément choqués de l´invitation faite par le gouvernement français au chef de l´Etat algérien».
Il appartient au gouvernement français de déjouer le travail de sape qui remet sur le tapis une vieille histoire afin d´éviter de contrarier la normalisation des relations entre les deux pays. Celle-ci a pris un bon départ avec d´abord «le partenariat d´exception» et prochainement le traité d´amitié prévu pour 2005. L´invitation faite par le gouvernement français au chef de l´Etat algérien revêt, selon l´AFP un caractère particulier «le gouvernement français attache un grand prix à la venue de M.Bouteflika, que le président Jacques Chirac avait été le premier à aller féliciter, le 15 avril dernier, pour sa réélection». Des associations favorables au réchauffement des relations entre Alger et Paris tentent de dépassionner le débat en le ramenant à sa juste mesure. Le ministre délégué aux anciens Combattants, Hamlaoui Mekachera, a déclaré qu´«il est utile de préciser qu´aucune confusion n´est à faire entre cette page d´histoire écrite en commun en août 1944 et d´autres événements ultérieurs, aussi douloureux soient-ils».
De son côté, Lucien Bitterlin, président de l´Association de solidarité franco-arabe créée en 1967 à l´initiative du général de Gaulle, qualifie le débat d´inapproprié et qu´«à propos du devoir de mémoire soulevé par quelques parlementaires français en ce qui concerne le président Bouteflika, le temps est venu d´une véritable réconciliation entre Français». L´Association France-Algérie, qui regroupe des partisans de l´amitié franco-algérienne de toutes sensibilités politiques, s´insurge, quant à elle, contre «les campagnes anti-Bouteflika, menées sur la base d´amalgames». Elle demande aux Français, notamment aux beurs de ne pas y céder.
La polémique s´amplifie au fur et à mesure qu´approche la date du 15 août . Elle est l´oeuvre d´une agitation loin d´être innocente qui vise en premier lieu le chef d´Etat français. Ce dernier n´est pas en odeur de sainteté avec certains de ses détracteurs à recruter dans son entourage immédiat, qui veulent le mettre à l´écart. Ceux-là mêmes qui n´apprécient pas le rapprochement car ils s´accrochent à des chimères aux relents nostalgiques. Ils regardent toujours les Algériens comme des sous-fifres qui devront faire des courbettes à leur ancienne colonie. Il est évident que l´histoire des harkis qu´on vient d´exhumer sert de levier à une haine viscérale dont ils ont du mal à se départir. Les supplétifs sont considérés comme la plèbe que les autorités françaises avaient parquée dans des ghettos dès les premières années de leur insertion forcée dans la société française. Jusqu´à présent, leur situation n´a pas changé d´un iota. Ils ne sont toujours pas sortis de leur état d´engeance. Ces parlementaires qui ont cru de leur devoir de courir au secours des harkis pour demander réparation à un soi-disant affront qui leur a été infligé par le président algérien, devront d´abord s´inquiéter des conditions de vie lamentables au demeurant, de ces citoyens français de seconde zone qui sont frappés d´ostracisme par leur patrie d´accueil.