L'Expression

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Cherif Kheddam 1927-2012/Une légende et un repère

De la tradition à l’universalité

Ses textes, s’ils portent de la mélancolie ou de la nostalgie, comme venus d’une âme pure, ne sont destinés qu’à projeter l’amour et la volonté d’abattre les injustices, quelles qu’elles soient. A yellis n tmurtiw fut parmi ses premières chansons. Elle parle du déchirement et de la séparation.

Par Lounès GHEZALI

Le parcours de Cherif Kheddam est un exemple d’aboutissement par la seule vertu du travail et de la passion pour l’art. Sa vie entière était faite de dévouement à la musique, d’efforts qu’exige celle-ci et parfois même de sacrifices. Son passage par l’école coranique à la zaouïa de Boudjelil à Tazmalt, dans la Wilaya de Béjaïa, révèle en lui une nature destinée plus à chanter que psalmodier le Coran. Sa voix suave, son esprit éthéré, son imagination foisonnante lui servent à créer ses premières chansons puisées dans le patrimoine traditionnel algérien de Kabylie.
Et dès le début, il nous révèle une musique et des paroles sentimentales avec des perspectives modernistes en rupture avec son milieu et son époque. Ses textes, s’ils portent de la mélancolie ou de la nostalgie, comme venus d’une âme pure, ne sont destinés qu’à projeter l’amour et la volonté d’abattre les injustices, quelles qu’elles soient.
A yellis n tmurtiw fut parmi ses premières chansons. Elle parle du déchirement et de la séparation.
D’autres, notamment les chansons d’amour, comme Nadia, montrent un certain lyrisme dans les paroles et déjà, du plaisir à écouter la mélodie. Mais c’est lorsqu’il arrive à Paris et qu’il rentre dans une école pour apprendre le solfège qu’il donne une autre dimension à ses compositions. Rapidement, ses créations, sans abandonner le côté traditionnel, s’inscrivent dans l’universalité, dans les exigences de la musique savante.
Tout en restant dans l’univers intime de son enfance, Cherif Keddam puise désormais de toutes ces belles cho ses raffinées produites depuis des siècles en Europe ou ailleurs. La chanson Alemri montre toutes ses connaissances acquises en matière musicale par la rigueur, l’articulation, l’harmonie, le rythme, la fusion des instruments utilisés. Ses propres exigences intimes lui imposent désormais, de nouvelles règles basées sur les connaissances, la passion et certaines vertus ancestrales dont il ne voulait jamais se départir. Ses chansons d’amour, à différentes époques de sa vie, restent un véritable hymne à la beauté, au lyrisme des sentiments. Les paroles établissent toujours une relation de respect entre l’homme et la femme. Chose qui n’est jamais évidente dans une société comme la nôtre. Après l’indépendance, il rentre au pays pour travailler à la radio chaine 2, à Alger.
Avec sa sérénité habituelle et sa limpidité d’esprit, il s’attache à aider des chanteurs, à dénicher des voix capables de propulser la chanson algérienne d’expression Kabyle vers un avenir meilleur.

Prenant le risque de déplaire à certains, il ne masque jamais son caractère fait de cette double exigence à la fois d’esthétique et de sincérité. C’est pendant ce temps qu’il composera aussi à des voix comme Nouara, révélant chez cette dernière un timbre aux échos cosmiques.
La remarquable harmonie de ses compositions musicales et la voix exceptionnelle de cette femme, donnent un succès total, notamment cet album sorti en 1986, Nekk Yidem Meqqrit deg sin, yecca-tt win ur as-ngi lehsan, anef ad ddregh deg umenni… dévoilent magistralement une vie remplie de travail, d’abnégation pour l’art et la musique.
Elles dévoilent un rythme chantant une fusion entre la musique limpide, venue des origines, à celle qui s’affirme dans l’universalité, avec ses exigences et sa rigueur. Universalité qu’on retrouve aussi dans ses thématiques notamment dans ses hymnes à l’amour, aux villages ancestraux, à l’écologie, à l’identité et d’autres thèmes que tout cœur d’être humain à travers le monde, chante, récite ou clame. 

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